欧州CL準決勝第2レグ チェルシー-リバプール（3-2）
しかし欧州の他のリーグ相手では、あれほど試合展開によって守備ゾーンの上げ下げを駆使して変幻自在のペース作りをするリバプールが、がっちりと堅い守備からドログバを中心とした鋭いカウンターを繰り出すチェルシーが、プレミア同士の戦いになるといきなり一本調子の攻め合いになってしまうのは何故なんだろう（笑）。
確かに激しく攻守が変わるスピーディーなプレミアサッカーは、エンターテイメントとしては面白いのかもしれないけど、エンターテイメント以外の部分に楽しみを見出しているような私のようなひねくれ者にとっては、実に戦評をしっかり書こうという気が起きなくなってしまうんだよね（苦笑）。
前半のドログバの得点なんかはまさにそんな展開からで、激しい中盤での争いとロングボール主体の大きな展開が互いに交錯する中でGKレイナがニアでも反応できないようなパワフルシュートを決めて先制。後半はリバプールがスペイン選手のテクニックを活かしてパスをつなぎはじめ、ベナユンの中へ切れ込むドリブルからの狭いパスをトーレスが一瞬のトラップからシュートで同点。
延長になってからは、雨が強くなってフィジカル的に優位に立つチェルシーにペースが傾き、4分のPKに続いてアネルカからのクロスをまたもドログバがレイナのどてっ腹を突き破るかのごとき強烈なシュートを叩き込み、リバプールは最後に意地を見せてバベルが連続攻撃から決めて1点差にするもそこで試合終了。
てな感じの全く詫びさびの無いひたすらエキサイティングな試合展開だったが（笑）、昨日のマンUにしてもそうだけど、本来リーグ戦で消耗して疲れているはずのチームが、戦力を温存したチームより走り勝っているのが不思議。とは言え、サッカーではそれは珍しい事じゃなくて、日本も今までアジアカップやワールドユースなんかで予選リーグの最終戦に選手を温存して、いざ決勝トーナメントになるときつい日程をこなしてたり、選手を温存できる余裕が無かった相手にあっさり負けたりするので、一概に休めばいいというものでもないんだろうね。
リバプールは第1レグでの終了間際のOGに、第2レグではパスワークが生かせない大雨と不運はあったが、やはりDF陣、特にエシエンやエブラあたりの旬な選手をSBに抱えるチェルシーやマンUに比べると戦力的に見劣っていたのは事実。ますます欧州を席巻しそうな他の3強に置いていかれないような補強が必要だろう。
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欧州CL準決勝第2レグ マンチェスター・ユナイテッド-バルセロナ（1-0）
互いの強さがどうこうよりも、とにかくアレックス・ファーガソン監督の勝負師としての凄みを思い知らされた2試合だった。
バルサもマンUも第1レグとほぼ同じメンバーとフォーメーションだったのだが、この日のマンUはDFラインをぐっと押し上げてパク・テベス・ナニの2列目がバルサのDF陣と中盤に激しくプレスをかけ続け、バルサは前半35分頃までは全くパス回しを自由にさせてもらえず、14分にザンブロッタのミスパスからスコールズがこれぞ大黒柱と呼びたくなる見事なミドルシュートを突き刺してまんまと先制。
前半の終わりごろはさすがに息切れしてバルサのサイド攻撃の洗礼を浴びたが、それでもCB陣は堅牢なままで、後半は逆にしっかりと自陣に引いた守備でバルサの攻撃をがっちりと受け止め、1戦目同様に最後まで集中力を切らさずに準決勝を勝ちきった。
この2試合で見せたチーム全体に浸透しきった献身的な守備意識と運動量、特にこの試合でのMVPとも言えるテベスの攻守に渡る仕事振りは本当に見事で、Cロナウドも孤立無援状態であっても黙々と潰れ役をこなすなど、スター選手を全員ガットゥーゾにさせてしまうファーガソン監督の人心掌握術にはまったくもって感服するしかない。
バルサは2ラインで罠を貼るマンU守備陣の隙間でメッシがボールを受け、個人技でマンUのファーストアタックを抜けて前を向くシーンを何度も作ったのだが、エトォは本調子にはほど遠く、サイドを分厚くしたマンUの守りの前にSBが有効なクロスを上げる場面も少なく、単なるクロスは全てDFに跳ね返され、アンリのフリーでのヘッドはGKファンデルサールの正面と、この2試合で露呈した決定力不足が最後まで響いてしまった。ザンブロッタも、他の時間はCロナウドをほぼ押さえていたのに、スペイン流で下手につなごうとしたのがまずかったね。
また、プレミアの試合に慣れているアンリを後半15分まで投入せず、高さのあるグジョンセンを入れたのは後半のロスタイム直前になってからと、マンUとは正反対に自分達のスタイルに固執しすぎて自滅してしまったような印象。パスを回すまではいいが、PA付近でのアイデアや個人技がメッシ頼みというのも苦しい。改めて、ロナウジーニョの存在の大きさを感じさせられた準決勝だった。
相手はチェルシーに決まったようだが、両方とも守備に強さを見せているチームだけに、まずは互いに慎重な試合で入って、先制点が決まってから動きが出てくるような試合になりそうだ。
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欧州CL準決勝第1レグ バルセロナ-マンチェスター・ユナイテッド（0-0）
間違いなく、世界No.1、No.2の攻撃力を誇るチーム同士、しかしバルサはロナウジーニョ問題に端を発したゴタゴタで空中分解寸前と、どっちが勝つにしても荒れた展開になりそうな対戦だったが、まさかこんな結果になるとは驚いた。
試合は、いきなりバルサがミリトのハンドでPKを与えてしまっていきなり波乱かよと思わせられたが、これをCロナウドがポストに当ててバルサが命拾いすると、そこからは実にボール支配率61：39という、セルティック対バルサの37：63に匹敵するバルサの一方的な試合展開になってしまった。
その中心は、シャビ・トゥレ・デコの中盤トライアングルで、日本だったら絶対に後ろでパスを回すかロングボールを蹴るしかないほど守りを固めたマンUの中を、正確で速いパスをビシビシと通し、メッシはPA付近で3人に囲まれながらもドリブルでボールをキープして相手を引きつけ、そこからスパッとパスを通してサイドをえぐるなど、恐ろしいとしか言いようの無いパスワークを見せ付けていた。
しかしマンUの守備陣はそれにも動じず、前線にCロナウド一人残してテベスやルーニーは自陣に下がりきって守り、先発だったパクチソンは攻撃に一切関係の無いマラソン要員として使う徹底振りで、何度サイドをえぐられても中央できっちりとボールをカットし、集中力を切らさずにシュートに対して最後まで足を出し続け、ボール支配の割にはそれほどの超決定機は与えていなかったのは、ベスト4に出たチームとして誉められはしないが見事だったのは確かだ。
内容に大きな差があったとは言え、バルサは山ほどあったセットプレイやミドルシュートの機会でほとんど得点の匂いを感じるような場面が無く、パスワークは好調でも決定力にはしっかり不調の証が出てしまっており、メッシが抜けると厳しい場面で溜めが作れなくなるなど完璧な本調子では無いだけに、Cロナウド一人でもボールを預ければ攻撃の糸口になれるマンUと、脆さがあるバルサの守備力を考えると、まだマンUが若干有利な立場にあるように思う。
次こそは、互いに持っている攻撃力をいかんなく発揮するような試合が見たいね。
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欧州CL準々決勝第2レグ リバプール-アーセナル（4-2）
展開がアウェイゴールのおかげで二転三転する非常にスリリングで楽しめた試合だったが、やはり勝負を分けたのは両チームのコンディションの差。
アーセナルは、前半30分までは全盛期を思わせるような運動量とパスワークを見せて、13分にはアデバイヨールの飛び出しを軸にゴール前でワンタッチパスをつないで最後はディアビーがPAへ切れ込んでニアを抜いた先制点を決めたのだが、30分にそこまでパスミスが多くてほとんどチャンスが無かったリバプールに、CKからここしかないというコースと強さでヒーピアにヘッドを決められ、これで流れが一気に変わってしまった。
そこからアーセナルはセスクとアデバイヨールが動けなくなって、しかも今の中盤を支えていたフラミニが怪我で交代し、チームの勢いがガクンと落ちてしまう。後は完全にリバプールのペースになって、69分にはトーレスがクラウチの落としをワントラップで反転して見事なゴールを決め、これで完全に試合は決まったかと思われたのだが、アーセナルもウォルコットが素晴らしいドリブルでリバプール守備陣を抜き去り、アデバイヨールが折り返しを難なく決めてアーセナルがアウェイゴールでリード。
しかしリバプールもわずか2分後にバベルがトゥーレにPA内で倒されPK、最後はこの対戦を象徴するかのように、カウンターから1人守備で残っていたセスクをバベルが振り切り、リバプールが駄目押しの4点目を決めて勝負あり。
リーグ戦でジェラードとトーレスを温存し、バベルを控えにしてクラウチとトーレスの2トップという、あえて相手に合わせて自分達の形を捨てたベニテス采配が見事に当たった形になったが、パスミスが続いていた前半にアーセナルが2点目を入れていたら、逆に岡田監督同様総バッシングになっていた賭けだったように思う。それがこんなにうまく行ってしまうのは、やはり監督や選手がここまで積み重ねてきた押収での経験、そしてアンフィールドのサポーターの存在なんだろうね。
アーセナルはコンディションを考えれば本当に良く粘ったと思うが、センデロスがヒーピアをフリーにしてしまった事と、トゥーレのやらずもがなのPK献上は、CLで優勝を目指すチームとしてはあまりに軽率なプレイと言え、選手の経験不足が疲労やコンディション不良によってより浮き彫りにされてしまったように思う。
リバプールは次もまたプレミア勢のチェルシーが相手。勝負強さや調子から言えばリバプール有利だが、はてさていったいどういう結果になるか。
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欧州CL準々決勝第2レグ チェルシー-フェネルバフチェ（2-0）
ホームでフェネルバフチェが2-1で先勝した後を受けての第2レグだったが、チェルシーが地力の差を見せて順当に勝ち上がり。
とは言え、ジーコ率いるフェネルバフチェは、チェルシーのホームだからと臆する事無く非常に勇敢に立ち向かい、特に後半の最後はGKイラーリオのナイスセーブで防がれたとは言え、2度ほど決定機を作り出してチェルシーに冷や汗をかかせたのは立派だった。
チェルシーが試合開始わずか4分でバラックが先制点を頭で決めた展開と、チェルシーがそれほどボールの支配にこだわらないプレイスタイルが持ち味という面はあるだろうが、セルティックやシャルケがバルサ相手に見せたような腰の引けた戦いにならなかったのは、やはりジーコが監督をやっているメリットではあるのだろう。
なんせジーコにしてみたら相手の面子は監督を含めて全て格下で、日本でもそうだったが試合前後には相手の監督や選手が皆挨拶に来るような状況なのだから、特にアウェイで格上相手に萎縮する事が多い欧州の選手にとっては、これほど心強い監督もいないはず。それにジーコが監督だとブラジル人選手も手を抜けないし（笑）。
ま、日本の場合はホームだと自信よりもプレッシャーの方が勝ってしまい、かえってアウェイのほうが開き直って良い試合をしてしまうメンタルだったから、そういう意味ではあんまりジーコ効果は無かったけどね（笑）。
でもまあ、ジーコは良い監督になって来たんじゃないかな。それでもまだ日本には早すぎる監督だとは思うけど、つくづくジーコとオシムの順番を入れ替えるべきだったよなあと思ってしまった。
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欧州CL準々決勝第1レグ アーセナル-リバプール（1-1）
う～ん、今のアーセナルはミラン戦で見せた姿とは全く別物になっちゃったねえ・・・
相手が同じプレミアのライバルで、世界で最も精緻な2ラインディフェンスを駆使するリバプールだという点はあるのだろうが、DFがボール回しをほとんどせずに間髪入れずクサビを打ち、一つクサビが入ったら何人もの選手が後ろから追い越していって瞬時にパスコースを作るようなサッカーは姿を潜めてしまい、普通にバランスを保ったポジショニングでパス回しをするような、ごく普通のチームにしか見えなかった。
それでも、前半23分にショートコーナーからアデバイヨールが先制した時には、やはりこの試合はアーセナルのものかなと思ったのだが、わずか3分後にジェラードがアーセナルDFをドリブルで突破し、折り返しをカイトに決められて同点。前半終了間際と後半の15分あたりは後ろからどんどんPA内へと選手が侵入するアーセナルらしさを見せたのだが、後半途中からドロー狙いのリバプールにがっちりとゴール前を固められ、最後のセスクのシュートもベントナーのナイスクリア（笑）に合う不運もあって、試合はそのままドローで終了。
両チームは週末にプレミアで対戦があって、また来週セカンドレグで対戦するわけだが、その中でどれだけ両チームのコンディションに変化が生まれるか。現時点では明らかにリバプールの選手のほうが動きに切れがあり、攻撃のタレントと枚数という点ではリバプールに分があるのも確かで、リバプールホームでアーセナルが先制を許してリバプールに守られると相当苦しくなりそうだ。
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欧州CLベスト16第2レグ ミラン-アーセナル（0-2）
第1レグの内容からすると順当っちゃ順当なんだけど、好調時のミランの姿を知っているだけに、いささか寂しい気持ちになってしまったね。
試合の序盤は、第1レグとはうって変わってホームのミランが前に出る守備で試合を優勢に運び、サイドのスペースに早くボールを運ぶ攻撃でアーセナルを後ろに下げ、前半20分までにPA内で2つのシュートを放つものの、ピッポのボレーはうまくヒットせず、パトはシュートミスでGKにパスする結果になってしまう。この好機を逸した事がミランの致命傷になってしまった。もしパトの位置にロナウドがいたら確実に決めてただろうになあ・・・
そこからは何故かミランのペースがガタッと落ちてしまい、攻守の切り替えでアーセナルがミランを圧倒し、1対1の場面でもミランはアデバイヨールやエブエらのキープをなかなか奪えず、ボールを奪っても高いラインでミラン陣内に選手を集めたアーセナルにパスを拾われ、ミランは完全にゴール前で釘付け。しかし、セスクのシュートがバーに当たるなどの幸運が続き、ミランは何とか前半を無失点で折り返す。
後半からはさすがにアーセナルも運動量が落ち始め、ミランが力を振り絞って攻撃を仕掛けるものの、頼みのセットプレイは不発に終わり、とうとう84分にセスクがガットゥーゾを難なくドリブルで振り切ってミドルを放ち、これがゴール左隅に決まってアーセナルが先制。
当然ミランはパワープレイに切り替えたが、最後はウォルコットがスピードでミランDFを振り切り、折り返しをアデバイヨールがごっつあんでジエンド。これでディフェンディングチャンピオンのミランがベスト16で姿を消す結果となった。
ミランの敗因は、直接的にはミランの攻守の要となるセードルフが怪我で、これまた怪我明けのピッポを起用せざるを得ず、パトもピッポもボールをしっかりキープして起点になるというよりは、とにかく裏への飛び出しを狙うタイプなので役割がかぶってしまい、途中からアーセナルに完全に封じ込まれてしまった事だが、それ以外にもカカーはキック精度も判断も悪くて終始イライラ、ガットゥーゾはいつもの躍動感が見られずと、全体的に選手のコンディションが落ちきっていた印象。選手の年齢的な面もあるんだろうけど、CWCに出たりしたツケが出てきているのかもしれない。これから果たして気持ちを切り替えて、CL圏内確保に向けてリーグに集中できるのかどうか。
アーセナルは、直前のリーグ戦からすると危ない可能性もささやかれていたが、やはりここ一番では選手の気合が違った。サッカーの内容だけで言えば間違いなくビッグイヤーに最もふさわしいチームなのだろうが、今やアーセナルの完全な心臓であるセスク、フラミニ、アデバイヨールがもし欠けた時に持ちこたえる事ができるのか。前線の決定力にもムラがあるほうだけに、リーグ戦との狭間で精神的・肉体的なコンディションの舵取りが難しくなってきそうだ。
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欧州CLベスト16第2レグ バルセロナ-セルティック（1-0）
中村自身はトップ下での出場で楽しかったそうだが、セルティックがバルサに汗一滴かかせなかったという点では、こちらにとってはちっとも楽しくない試合だった（笑）。
試合開始わずか2分で、バルサお得意のロナウジーニョのサイド溜めから数的優位を作られてのオーバーラップにウィルソンがあっさり振り切られ、クロスを中でシャビに合わされて失点した時点で早くも試合は終わってしまった。
そこからあからさまにバルサはペースダウンしてパス回し主体のサッカーになったのだが、セルティックはバルサの選手に厳しく当たりに行くような事は無く、ひたすら自陣に引きこもって相手のミスを待つだけの形に終始し、ようやくボールを奪ってもまともにパスをつなげられずにバルサのターンと、ボールをきちんとコントロールしているという意味でのポゼッション比では、間違いなく9対1ぐらいの差があった。
後半になって、この日ひどい出来だったドナーティに代えてスノを入れてからは、少しだけフィジカルなプレッシャーが中盤でかかるようになってセルティックも攻撃する時間が作れたのだが、あっという間に2、3人がボールホルダーを取り囲むバルサのプレスの前ではなかなか早いタイミングでボールを前に出せず、決定的な場面は最後まで作り出すことは出来なかった。
中村のプレイも、ポジションこそ一応トップ下に位置していたものの、さほど前線からプレッシャーをかけるわけでもなく、かと言って中盤の守備に積極的に参加するでもなく、何となくフリーな位置にいてボールを受けては横や後ろにパスを流すプレイが多かった。
さすがに他の選手ほどミスが多かったわけじゃないが、助っ人がトップ下で期待されるような働きにはほど遠かったと言わざるを得ない。ロナウジーニョやメッシに今更なれと言う気は無いが、この程度のレベルで楽しかったというのは正直寂しいよなあ・・・
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